I disturbi del sonno vengono spesso sottovalutati, nonostante in clinica abbiano un’elevata incidenza e un importante significato diagnostico e prognostico anche per gli eventuali disturbi psichiatrici associati. Un sonno fisiologico corrisponde a un’intensa attività del Sistema Nervoso Centrale ed è fondamentale per il trofismo e la plasticità neuronale, indispensabile premessa di una regolare funzione cerebrale. L’insonnia protratta può favorire la comparsa di patologie psichiatriche e somatiche a causa del sovvertimento della macrostruttura e della microstruttura del sonno e delle attivazioni cerebrali associate, che comportano importanti alterazioni a livello neurofisiologico e neuroendocrino.
Studi recenti dimostrano una stretta interconnessione tra ritmi circadiani, disturbi del sonno e comorbidità. Evidenze che hanno ripercussioni non soltanto nell’ambito della medicina del sonno, ma anche nel campo della psichiatria, della demenza, della neurologia e nelle malattie cardio-metaboliche. È ormai dimostrato, infatti, che l’insonnia aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari (ipertensione arteriosa, aritmie, cardiopatie coronariche e ictus), endocrino-metaboliche (diabete di tipo 2, obesità) e psichiatriche (depressione maggiore, disturbi d’ansia). Il messaggio che il corso vuole trasmettere è che l’insonnia e l’alterazione dei ritmi circadiani attraverso le età della vita si ripercuotono, in un meccanismo a cascata, sui vari organi del corpo umano con potenziali ricadute sull’eziopatogenesi di patologie come i disturbi psichiatrici, patologie cardio-metaboliche e obesità.
Nell’insonnia associata a patologie psichiatriche, d’altro canto, interventi appropriati sui disturbi del sonno consentono di influire positivamente sul decorso del disturbo psichiatrico di fondo e di prevenire le ricadute. In virtù di tutto questo, dal punto di vista terapeutico, il trattamento dei disturbi del sonno rappresenta un auspicabile intervento di protezione per la salute e il benessere psicofisico del paziente. In questo contesto si inquadra il progetto SONNO & PSICHE 2021, che vuole contribuire a diffondere cultura su questa tematica, al fine di migliorare l’inquadramento diagnostico e prognostico del paziente insonne affetto da disturbi psichiatrici, così da poterlo avviare verso un idoneo percorso terapeutico.